Франция – историческая родина коньяка. На всех этапах его производства (от выращивания винограда до производства дистиллята, выдержки и купажа) французские виноделы придерживаются строгих правил, сложившихся веками. Особенности изготовления, в частности, получения дистиллята, делают напиток насыщенным и наполненным колоритными местными ароматами, чего невозможно добиться в других странах.
Кстати, в интернет-магазине Vintage коньяки Chateau de Montifaud, Baron Otard, Hardy X.O. Rare и другие производства Франции всегда пользуются спросом. Тем более что доставка по Украине становится бесплатной, если сумма заказа достигает 500 грн, а скидки во время акций позволяют сэкономить до 20% от всей покупки.
Как производят французский коньячный дистиллят
Вина из разных крю доставляются на винокурни зимой и перегоняются отдельно, чтобы сохранить их характеристики и качество. На этом этапе учитываются все различия: каждая особенность должна быть защищена единообразием, которое будет делегировано во время сборки.
Процесс дистилляции происходит с 1 сентября по 31 марта – период, который практически не изменился с течением времени. Для этого используют перегонные кубы, известные под названием «Шарантэ». Первое упоминание о них датируется XV веком. Перегонные кубы изготовлены из меди, что гарантирует хорошую стойкость, высокую теплопроводность и блокирует образование жирных кислот. Эта функция позволяет избежать риска загрязнения дистиллята неприятными запахами и вкусами.
Котлы перегонных кубов имеют форму луковицы, увенчанной капителью, которая используется для сбора и транспортировки паров. С вершины капители отходит трубка (так называемая «лебединая шея»), соединенная со змеевиком, который погружается в теплоноситель сверху котла и затем выходит к емкости, где собирается дистиллят. Процедура состоит из двух кипячений, получивших название «чаффы». Этот процесс двойной дистилляции позволяет получать спирты особой утонченности и чистоты, и он не изменился с течением времени.
Хороший дистиллят возможен только после двойной перегонки
Перегонку коньяка начинают с помещения вина в котел. Вино, нагреваемое при умеренной температуре в течение примерно 8-10 часов, выделяет спиртовые пары, которые поднимаются вверх и попадают в контур змеевика. На этом этапе пары охлаждаются и конденсируются, покидая другой конец контура, где они собираются в специальном контейнере. Из первой фазы получается молочная густая жидкость со скудными ароматами и низким содержанием алкоголя, называемая «бруиллис».
После первого кипячения процедуру повторяют, используя в качестве сырья первый «сырой» дистиллят. Второй этап, известный на французском жаргоне как «la bonne chauffe», считается самым важным и длится около 12 часов. Это очень тонкая операция, требующая большого опыта со стороны операторов, которые отвечают за удаление конденсата из «головы» и «хвоста», то есть из первой и последней части, оставляя только центральную часть, или знаменитое «сердце» дистиллята.
Продукт, полученный при первой перегонке, имеет довольно низкое содержание спирта, тогда как второй дистиллят получается со значительно более высоким его содержанием, около 70 градусов. Обе дистилляции представляют собой только первый этап производства. Полученный продукт нуждается в двух других этапах обработки (выдержке и купаже), чтобы стать тем «легендарным коньяком», который, наконец, будет продаваться и который будут дегустировать гурманы во всем мире.